Paul KASTOR

(Neuilly, 1867-Paris, 1938)

kastor paul portrait 02

Jean-Claude SEGUIN

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 Sigismond William Kastor ([Redarzt],  [1837]-Paris 1er, 18/02/1886) épouse Louise, Hélène, Flore Gans (1844-04/1916). Descendance:

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Les Débuts (1867-1909)

Fils d'un négociant d'origine allemande, Paul Kastor commence à s'intéresser aux affaires du cinématographe, dès 1906, où il figure comme l'un des actionnaires de la "Société Anonyme pour exploiter le cinématographe Pathé" constituée le 2 novembre 1906, en tant que "employé de librairie". Associé avec Georges Girin (-1915), il fonde la société "Girin et Kastor, projections lumineuses et cinématographiques" (20, rue de la Gaîté) pour une durée de neuf ans, au capital de 4.000 francs et commence à exploiter les cinémas du Panthéon et des Mille-Colonnes.

L'Agence Générale Cinématographique (1910->1925)

Avec le départ de Théophile Michault, François Lallement et Maurice Astaix décident de fonder, en collaboration avec Paul Kastor, l'Agence Générale Cinématographique : 

La Maison de location Michault & Cie a transporté ses bureaux au nº 16 de la rue Grange-Batelière.
M. Michault s'étant retiré, MM. Astaix, et Lallement, ceux-ci, ayant fait une nouvelle Association avec M. Paul Kastor, continueront leur entreprise cinématographique, comme par le passé, sous la dénomination :
Agence Générale Cinématographique et sous la raison sociale: "Ataix, Kastor et Lallement."


Ciné-journal, 3e année, nº 85, Paris, 9 avril 1910, p. 5.

1911 madame sans gene
"Photographie prise en 1911 à Neuilly, 14 rue Chaveau, aux studios du Film d'Art, pendant le tournage de Madame Sans-Gêne." (Paul Kastor, au 4e rang,1er à gauche avec chapeau melon et moustache)
Collection Maurice Gianati.
Reproduit dans 1895, numéro hors série, "L'Année 1913 en France", octobre 1933, p. 12.

La nouvelle société va vite prospérer et elle dispose d'opérateurs attitrés ainsi que des représentants comme MM. Monaco, Léon Michaud et Philibert Robin. Dans les années qui précèdent la 1re guerre mondiale, sa prospérité  est remarquable et elle s'assure, pour la France, le monopole du Film d'Art, du Films des Auteurs et du film Pharos. En outre, elle dispose d'agences à Marseille (M. Reynaud, 18, rue Haxo), en Algérie (M. Goudeau, 3, rue El-Moungar, Oran), en Égypte (M. Paquier, Alexandrie), en Turquie d'Europe (Riederer, Salonique) et en Turquie d'Asie (M. Nalpas, Smyrne). Elle à sa propre marque "Askala".

agence generale cinematographique 1911 Livre d'or Ciné Journal 1911"LE BUREAU DE LA DIRECTION"
"De gauche à droite sont assis MM. ASTAIX, LALLEMENT et KASTOR"
Le Livre d'or de la cinématographie, Ciné-journal, Paris, 1911

 agence generale cinematographique 1911 Livre d'or Ciné Journal 1911 02
"EN ATTENDANT LA PROJECTION (Une des salles de l'Agence Générale Cinématographique" 
Le Livre d'or de la cinématographie, Ciné-journal, Paris, 1911

En 1912, un procès va opposer la Compagnie Française des Phonographes et l'Agence Générale Cinématographique sur la question délicate des droits d'auteur concernant l'adaptation d'oeuvres littéraires au cinéma :

Un film cinématographique qui fait revivre un drame, en présentant dans le même ordre les épisodes de ce drame, à l'aide de tableaux successifs ayant le même point de départ, la même action, le même dénouement, constitue une contrefaçon, le sujet y apparaissant avec la manière personnelle dont l'auteur du drame l'a traité.


Journal des tribunaux de commerce, 1er janvier 1915, p. 255.

À l'issue du jugement, l'Agence Générale Cinématographique sera condamnée à verser 500 francs au titre de dommages-intérêts.

1913 agence generale cinematographique facture
Lettre de l'A.G.C. à Hiraux et Millière pour la location d'un film Éclipse: Spot le chien détective (mars 1913)
Collection Maurice Gianati
Reproduit dans 1895, numéro hors série, "L'Année 1913 en France", octobre 1933, p. 14.

Fils d'un étranger et d'une française, Paul Kastor n'est appelé sous les drapeaux que le 7 décembre 1915 :

Agence générale cinématographique
M. KASTOR attend dans les bureaux de l'Agence que la classe 1887, la doyenne des classes sous les drapeaux, soit appelée.


Ciné-journal, 1er février 1915, p. 17.

Nommé caporal (19 juillet 1916), il est renvoyé dans ses foeyrs le 27 octobre 1917. Il reprend alors ses activités à l'Agence Générale Cinématographique qui distribue, en particulier, les films de Charlie Chaplin et produit le premier film de René Clair, Paris qui dort et les films de Maurice Chevalier tournés par Henri Diamant-Berger.

agence generale cinematographique 1921 charlot
L'Agence Générale Cinématographique. L'As des comiques. 1921.

En 1921, François Lallement est recensé à Montmorency. Il figure comme "négociant. patron". Cette même année, un rapprochement se produit entre l'Agence Générale Cinématographique et l'Union-Éclair et il assure la direction générale des deux maisons :

AVIS IMPORTANT
On nous communique la lettre suivante:
Paris, 15 Novembre 1921.
Monsieur et Cher Client,
 A partir d’aujourd’hui, les bureaux de la Direction et les services de la Location de
L’agence Generale Cinématographique
seront transférés: 12, rue Gaillon, dans le local où se trouve déjà l’Union-Eclair.
Les deux sociétés fonctionneront parallèlement, mais complètement indépendantes l’une de l’autre.
La direction générale des deux maisons sera assurée par M. Paul Kastor, la direction technique par M. Lallement.
M. Jean Faraud continuera à diriger l’agence de Paris de l’Agence Générale Cinématographique, M. Drion, celle de l’Union-Eclair.
Persuadés que vous voudrez bien continuer à l’Agence Générale Cinématographique et à l’Union-Eclair la confiance que vous leur avez accordée jusqu’à présent, et que nous ferons tous nos efforts pour conserver, nous vous prions d’agréer, Monsieur et Cher Client, l’expression de nos sentiments distingués.
Paul Kastor.


Hebdo-film, 19 novembre 1921, p. 43.

Il occupe encore ces fonctions en 1925 lorsque Guillaume-Michel Coissac parle de lui dans son Histoire du cinématographe (p. 508) , en 1925.

Et après ([1925]-1938)

Au recensement de 1931 (Ermont, Val d'Oise), il figure comme directeur du Service Technique Gaumont 35 rue Plateau. Il assure la directeur de la Chambre Syndicale de la Cinématographie (1931-1934). L'association amicale "Les Anciens du Cinéma Français" est fondée, en 1935, avec pour président M. Debrie et l'on trouve, parmi les vice-présidents, Paul Kastor. À son décès, la revue Cinaedia et Cinaedia illustré lui consacre quelques lignes :

Il y a plus de trente-cinq ans que Paul Kastor, en compagnie de ses amis Astaix et Lallemand [sic], fondait cette Agence Générale Cinématographique qui fut, en France, par la suite en 1915, la première distributrice des films de Charlie Chaplin. Par la suite cette agence fut fondue dans les organisations créées par Hurel et Paul Kastor passa à la direction de la G.F.F.A. Longtemps secrétaire général administratif de la Chambre Syndicale, il y fit preuve d'un dévouement absolu et qu'on ignore généralement.
Lui non plus n'aura pas connu la retraite et le repos car il disparaît en plein travail à l'âge de plus de 70 ans.


Cinaedia et Cinaedia illustré, 2 mars 1938, p. 4.

Sources

Le Livre d'or de la cinématographie, Ciné-journal, Paris, 1911 (source: cinematographe.free)

MEUSY Jean-Jacques, Paris-Palaces ou le temps des cinémas (1894-1918), Paris, CNRS Éditions, 1995, 564 p.

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