The Derby

1895 derby

1

The Derby

2

1 Birt Acres   
2 Birt Acres  "Visto"
 
[...] I successfully photographed [...] the Derby, in which is shown clearing the course, the race, and the rush across the course after the race

The British Journal of Photography, Londres, 13 mars 1896, p. 173.
3 29/05/1895  
4 Grande-Bretagne. Epsom Downs.  

3

14/01/1896 Grande-Bretagne, Londres. Birt Acres Epsom Downs and the Deerby
21/03/1896 Grande-Bretagne, Londres. Birt Acres The 1895 Derby
10/04/1896 Grande-Bretagne. Cardiff. Birt Acres The Derby Race (1895)
20/04/1896 Grande-BretagneLondres. Birt Acres The Derby-day
16/05/1896 Grande-Bretagne, Londres  Robert-William Paul  The Finish of the Derby of 1895 

4 The Derby: étude

The Derby : étude

Jean-Claude SEGUIN 

Le Derby d'Epsom est l'une des courses hippiques les plus célèbres au monde. Il s'agit d'une épreuve réservée aux poulains de trois ans. Pendant du Prix du Jockey Club, sa première édition a eu lieu en 1780 et elle se déroule en mai ou juin sur une distance de 2423 mètres.

Le Derby de 1895

La course de 1895 est marquée par la victoire de Sir Visto dont le propriétaire n'est autre que le premier ministre :

Le Derby d'Epsom
Hier, a été couru à Epsom, par une journée radieuse, la grande course classique anglaise, le Derby (150,000 francs, 2,400 mètres).
Sir Visto, à lord Rosebery, premier ministre d'Angleterre, a gagné. Il était monté par Sam Loates.
Curzon, à T. Cannon, est arrivé second, monté par Chaloner ; Kirckconnel, à sir Blundell Maple, est arrivé troisième, monté par Bradford.
Rappelons que, l'an dernier déjà, le Derby anglais fut gagné par un cheval appartenant à lord Rosebery. Seulement, Ladas, le vainqueur de 1894, était grand favori, tandis que la victoire de Sir Visto était beaucoup moins prévue : ce cheval, battu l'autre semaine dans les 2,000 Guinées, est parti à la cote de 9 contre 1.
Kirckconnel, qui avait gagné les 2,000 Guinées et qui est arrivé troisième dans le Derby, est engagé dans le Grand Prix de Paris, où il doit courir.


Le Journal, Paris, jeudi 30 mai 1895, p. 3.

Pourtant ce qui rend exceptionnelle cette édition, c'est qu'elle va être cinématographiée par Birt Acres, photographe américain installé en Grande-Bretagne. Autre fait remarquable, c'est que l'on a conservé une photographie d'Acres et de son appareil de prise de vues.

 1895 derby acres 01  1920 derby epsom
Birt Acres et son cinématographe.
Derby d'Epsom (1895) 
Derby d'Epsom (1920) 

Dans la revue The Field, un article signé "impecuniosus" évoque une prise de vue de la course qui laisse entendre que son auteur n'est autre que le signataire :

ARTITS' AFFECTATIONS.
SIR,,—Since instantaneous photographs became the fashion, horses in the gallop have been depicted in every bizarre position that the camera can produce, and we have been gravely told that the position (extended) in which galloping horses have been drawn for ages is an impossibility. I therefore inclose a snap shot representing the run in for this year's Derby, where Curson will be observed to be in the old conventional position. He looks to be galloping, and, to my idea at any rate, the others do not. You will to be galloping, and, to my idea at any rate, the others do not. You will further observe that the jockeys look like 15 stone men riding ponies. So much for photographic accuracy of proportion. I have another photo showing a steeplechase horse in the extended position. If the animal was not extended at some time he would be stationary, like the "mecanical horse" of Piccadilly.
IMPECUNIOSUS. 


The FieldThe Country Gentleman's Newpaper, nº 2230, samedi 21 septembre 1895, p. 510.

En réponse à ce courrier, le journal va publier peu après une mise au point grâce à laquelle nous savons que l'auteur de la vue est Birt Acres :

ARTISTS' AFFECTATIONS.
[...]
[The illustration we reproduced (except that the background was removed so as to more clearly bring out the position of the horse in the foreground) was sent to us by " Impecuniosus," inclosed in his letter, which we printed with the illustration. From his letter, our conclusion was that the " snap-shot " was the work of himself or a friend. Since the illustration appeared in this paper we have been in communication with Mr Birt Acres, of Barnet, who stated to us that he is the inventor of the apparatus by which the original snap-shot was taken. Mr Acres complains that the illustration in question was published without his authority, and avers that it was one of a series taken by him while the Derby was being run—it was taken close to the winning-post. This would appear to dispose of the theory that the alleged " shap-shot " was only a copy of a drawing.—ED.]


The FieldThe Country Gentleman's Newpaper, nº 2232, samedi 5 octobre 1895, p. 584.

Dans l'édition du 21 septembre, The Field a également publié un photogramme retouché de la vue d'où le décor a été supprimé. Il reste malgré tout les chevaux et leur disposition. Pour pouvoir établir des comparaisons avec la copie du film conservé (collection Henville. BFI), nous avons inversé le photogramme.

1895 derby 01 1895 derby 01b
Photogramme publié Photogramme inversé
The FieldThe Country Gentleman's Newpaper, nº 2230, samedi 21 septembre 1895, p. 510.
1895 derby 01b 1895 derby
The Field (photogramme inversé) Photogramme de The Derby (1895) (collection Henville)

On peut constater, compte non tenu des modifications introduites lors de la publication dans The Field, que la position des différents poulains est similaire. La copie de la collection Henville a donc bien été identifiée comme celle tournée par Birt Acres en mai 1895. 

Le Derby de 1896

0010

L'année suivante (1896), le Derby se court le 3 juin et c'est Persimmon, le poulain du prince de Galles, qui sort vainqueur de l'épreuve :

ANGLETERRE
Derby d'Epsom. — 156,000 fr. — 2,400 mètres.
- Hier a été disputée sur l'hippodrome d'Epsom, la grande épreuve classique des Derby Stakes, la fête sportive populaire par excellence en Angleterre et qui attire un public considérable. La déception a été grosse, car le vainqueur n'a pas été Saint-Frusquin, le crack de M. le baron Léopold de Rothschild, grand favori de l'épreuve depuis l'an dernier et qui est parti en payant 8/13.
La compensation à cette défaite a été que Saint Frusquin a été battu par Persimmon, le poulain du prince de Galles, ayant J. Watts comme cavalier.
Cette victoire d'un représentant de l'héritier de la couronne d'Angleterre a été accueillie avec beaucoup de satisfaction. Il est parti deuxième favori :
Persimmon, 5/1, au prince de Galles (J. Watts), 1 ; Saint-Frusquin, 8/13, au baron Léopold de Rothschild (Tom Loatès), 2 ; Earwig, 66/1, à M. Beddington (Allisopp), 3.
Onze partants.
Gagné par une longueur.


Le Journal, Paris, jeudi 4 juin 1896, p. 3.

Pour cette édition de la célèbre course, c'est Robert William Paul qui va procéder à l'enregistrement de la vue. Une campagne publicitaire va populariser le Derby 1896.

1896 paul derby
Publicité pour le Theatrograph de Paul.
Collection Kodak. National Science and Media Museum
© The Board of Trustees of the Science Museum 

Outre les programmes où figure un photogramme du film, la revue The Strand Magazine va consacrer pas moins de sept pages au tournage dans son article "The Prince's Derby. Shown by Lightning Photography"

Le Derby de 1897

0016b

En 1897, Robert William Paul va de nouveau prendre une vue de la course qu'il présente à Douglas (Île de Man) en juillet de la même année.

Le Derby de 1901

 

Sources

BOOTH Toni, "Filming the Prince's Derby, 1896" [https://blog.scienceandmediamuseum.org.uk/princes-derby-1896-filming/]

"The Prince's Derby. Shown by Lightning Photography", The Strand Magazine, Vol. XII, Londres, juillet-décembre 1896, p. 134-140.

Contacts