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- Mis à jour : 21 mai 2026
- Publication : 24 mars 2015
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Carlos A. PRADA
(Caibarien, 1862-≥1930)
Jean-Claude SEGUIN VERGARA
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Los orígenes (1862-1902)
Nacido en Caibarien (Cuba), Carlos A. Prada se instala en Nueva York en 1869. Integra el estudio fotográfico de Moreno y Lopez donde trabaja como operador:
Back in 1883, before the days of the sky scrapares, when the moving picture baby was about to be born, the leading photographic studio in New York was owned by Moreno and Lopez. The head operator for the firm was Charles A. Prada and he was the king-pin of the dark room on the top floor of the building near the corner of Fifth avenur and Fourteenth street. Just across the block to the south, on the corner of Fifth avenue and Thirteenth street, stood the brownstone of Thomas A. Edison.
Durante su estancia en Nueva York, Carlos A. Prada llega a conocer a George Eastman del cual guarda un grato recuerdo:
It was while I was at the same studio," continued Mr. Prada, "about 1884, that we used to have frequent calls from a travelling demonstrator of plates. His name was George Eastman and I shall never forget how he used to com in with a package under his armas wrapped up in newspaper. Before he would go into the dark room, thus avoiding staining his shoes with the protosuphate of iron which we used in our developing solution. And before going into the dark room with his old shoes he always rubbed them thoroughly with tallow. But he was a splendid salesman; a man of most pleasing personality and everybody in the trade liked him. I had to do all the interpreting for him because Moreno and Lopez couldn't talk English.
Those of us who knew Mr. Eastman in the old days, appreciate that, if his business in one of the greatest in the world today, it is because he built it up by his own persistent and effective labor. His first plant in Rochester was a collection of small shed-like buildings."
Moreno & López 4 East Fourteenth Street, New York
reverso de fotografía "carte-de-visite" (c. 1890)
Se casa [1887] con Minnie A. Carlough y en [1888], nace Amalia, hija de la pareja. En 1894, sigue con sus actividades fotográficas, en particular, en México:
Obra de arte.-Lo es, sin duda, el artístico grupo fotográfico hecho por el inteligente artista Sr. Chas. Prada, formado de las arrograntes figures de los CC. Gral. Porfirio Díaz, Lic. Manuel Romero Rubio, Gral. Pedro Rincón Gallardo y otros prominentes personajes.
El partido liberal, México, miércoles 2 de mayo de 1894, p. 2.
Chas Prada mantiene relaciones con el país azteca durante ese año:
Movimiento de pasajeros.
ENTRARON
[...]
De VERACRUZ en el vapor correo español Alfonso XIII:
[...]
Chas Prada.
Diario de la Marina, La Habana, miércoles 17 de octubre de 1894, p. 3.
El 9 de octubre de 1895, obtiene la nacionalidad norteamericana. Pocos años después, regresa a La Habana donde abre un estudio fotográfico en O'Reilly 35.
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| El curioso americano, nº 3, 15 de septiembre de 1899, p. 48 | El curioso americano, nº 10 y 11, La Habana, abril a septiembre de 1900. |
El Cinematógrafo (1903-1906)
En La Habana, Carlos A. Prada empieza, a partir de 1903, sus actividades cinematográficas y se asocia con Frank Costa, como representante de Mr. Williams. Cuando éste anuncia que sale para Estados Unidos, deja el negocio entre manos de Frank Costa y de Carlos A. Prada. A los pocos días, Prada sale a bordo del S. S. Mexico, con destinado a Nueva York adonde llega el 6 de mayo de 1903.
Entre abril y julio de ese mismo año, organiza proyecciones en el teatro Payret, con un bioscopio.
En junio de 1903, se estrena, en La Habana, como cinematografista y hace algún intento de rodaje en el Prado y el Malecón.
Tras una estancia en Europa, regresa a La Habana con la empresa Costa-Prada, y vuelve a presentar, entre abril y junio de 1904, el bioscopio de nuevo en el Payret.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Monterey, Carlos A. Prada llega a Nueva York el 18 de junio de 1904.
Ya separado de su socio Frank Costa, monta The Moving Pictures Co y ofrece nuevas sesiones de cinematógrafo, durante el mes de julio de 1905, en el Nacional (antiguo Tacón), combinadas con número de prestidigitación y adivinación con su hija. Al mismo tiempo rueda unos cuantos reportajes (El entierro de Máximo Gómez).
En el Nacional se exhibirá esta noche en el cinematógrafo una magnífica colección de vista.
Entre éstas merecen especial mención las siguientes: las acróbatas hermanas Daineff y la Boston de Josef vendido por sus hermanos, muy conmovedor.
El restaurant del organista, muy notable este último, el episodio de Guilelrmo Tell, y el drama emocional de los indios vaqueros en Norte América.
Al final de cada tanda el profesor Chas Prada hace suerte de prestidigitación.Diario de la Marina, La Habana, jueves 13 de julio de 1905, p. 4.
Regresa con su hija a Nueva York a bordo del Vigilancia (22 de septiembre de 1905).
Y después... (1907-)
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Morro Castle, Carlos A. Prada llega a Nueva York, el 15 de enero de 1907.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Havana, Carlos A. Prada llega a Nueva York, el 21 de junio de 1907.
Nacional: agosot 1907: Chas Prada empresario.
NACIONAL
Función de moda más brillante y espléndida que la de anoche no se ha visto. Las tres tandas fueron tres llenos de concurrencia distinguida. La empresa del cinematógrafo Cahs. Prada, "Metropolitan C." ha logrado con la perfección de sus trabajos atraerse diariamente al público de la Habana.Diario de la Marina, La Habana, jueves 22 de agosto de 1907, p. 6.
TEATRO NACIONAL.-Temporada de verano. El Fotocinematógrafo Metropolitan Co., bajo la dirección del señor Chas A. Prada. Función por tandas. Los domingos "matinée" y función por la noche.La Lucha, miércoles 16 de octubre de 1907, p. 10.
En el Nacional se despide, después de setenta y tres exhibiciones nocturnas, la empresa de la Metropolitan Co.
Habrá tres tandas.
Tandas extraordinarias, con todas las vistas nuevas, las últimas, ya de Pathé, ya de Gaumont, amenizando el espectáculo la alegre música del sexteto de Torroella.
La función con que da su adiós Chas Prada es a beneficio del público.Diario de la Marina, La Habana, viernes 18 de octubre de 1907, p. 9.
En noviembre de 1907, asociado con Jiménez Romo en la empresa Metropolitan Co, presenta un fotocinematógrafo en el teatro Heredia de Santiago de Cuba.
Chas, antiguo conocido nuestro, dedica sus energías de ese tan indispensable género de espectáculos que en Madrid llaman cine.El Comercio, 18 de noviembre de 1907, p. 5.
En agosto de 1908, crea con Frank Costa la empresa Prada-Costa que presenta espectáculos en el teatro Nacional y en varias ciudades de la isla.
Nacional
Los miércoles blancos llevan enorme y distinguida concurrencia a nuestro teatro máximo, donde ha plantado su tienda victoriosa Chas A. Prada.
Parece que lo blanco ejerce gran influencia sobre nuestro público elegante.
Propongo a Chas que declare blancos todos los días de la semana.Cuba y América, año XII, vol. XXVI, nº 10, 23 de abril de 1908, p. 9.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Mascotte, Carlos A. Prada llega a Key West el 22 de octubre de 1908.
Los dos socios se separan en diciembre de 1908, y Carlos Prada se une a Alfredo Misa, el empresario del Tívoli Teatro del Parque Palatino y también del Martí, en la empresa Prada-Misa que organizar espectáculos en el teatro Neptuno y en el Payret (New York Dramatic Mirror, 12/12/1908).
Es considerado por el New York Dramatic Mirror (31/10/1908) como "the moving picture king or Cuba".
Procedente de Nueva York, a bordo del S.S. Baltic, Carlos A. Prada llega a Liverpool, el 7 de febrero de 1909. Su hija lo acompaña.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Mascotte, Carlos A. Prada llega a Tampa, el 20 de diciembre de 1909.
En 1910, Carlos A. Prada está empadronado en Hillsdale (New Jesey) con su hija Annie. Figura como "chemical. Engineer".
EL "HAMBURG"
Ayer domingo llegó a este puerto el hermoso vapor alemán "Hamburg," procedente de New York, trayendo carga general y 104 pasajeros.
Entre estos figuran [....] Chas Prada.Diario de la Marina, La Habana, lunes 2 de enero de 1911, p. 4.
CHAS PRADA
Roof Garden
En los altos del Politeama, que es un vedadero Belvedere, por su inmejorable situación y el delicioso fesco que allí corre siempre, ha instalado el inteligente y emprendedor Chas Prada, un magnífico Roof Garden, que en nada tiene que envidiar a los más famosos de la gran metrópoli neoyorkina, y punto de cita predilecto de nuestras más distinguidas familias.
Chas Prada, con las grandes reformas que ha hecho, ha convertido aquel lugar en un vasto salón de recreo al aire libre, con el encanto de estar rodeado de plantas y flores olorosas.
Un cinematógrafo que proyecta películas interesantes y el célebre tercero Barba, amenizan aquellas noches agradables.
Hoy es cuando inaugura su nueva temporada el señor Chas Prada, y no ayer, como se anunció.
Entre las películas que se exhiben esta noche, cuéntanse cuatro estrenos.
Mañana función de moda, dedicada a las más distinguidas familias de la Habana.Diario de la Marina, La Habana, viernes 26 de mayo de 1911, p. 6.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Mascotte, Carlos A. Prada llega a Key West el 5 de junio de 1912.
Incendio en la Manzana Comercial de Gómez: 27 de junio de 1912
Procedente de La Habana, a bordo del S.S. Havana, Carlos A. Prada llega a Key West el 28 de enero de 1913.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Miami, Carlos A. Prada llega a Key West el 6 de diciembre de 1913.
Procedente de La Habana, a bordo del S.S. Halifax, Carlos A. Prada llega a Key West el 8 de abril de 1914.
Tren a Caibarién.
Fueron por este tren a Jovellanos: José María López; José María López; Chas Prada...Diario de la Marina, La Habana, lunes 27 de abril de 1925, p. 2.
UN GRAN EXITO DEL DOCTOR SOUZA
Hemos tenido el gusto de volver a saludar en la Arena Colón al amigo Chas Prada que nuevamente vuelve a su puesto de Administrador de aquel centro de espectáculos. El amigo Chas había estado ausente por haber tenido necesidad de una importante operación quirúrgica la cual fue hecha por el hábil cirujano Dr. Benigno Souza, quien no solamente puso todo su empeño en salvar la vida de Chas Prada, sino que no le cobró nada.
Por todo ello Chas Prada nos encarga hacer público su agradecimiento al ilustre galeno honra de Cuba.Diario de la Marina, lunes 27 de julio de 1925, p. 2.
En 1928, Carlos A. Prada es representante de la agencia periodística "Informaciones":
CAPITULO DE VIAJEROS
[...]
Llegaron también a Nueva York [...]
el representante de la agencia periodística 2Informaciones," señor Carlos A. Prada qu también sigue para Europa.
Diario de la Marina, La Habana, jueves 2 de agosto de 1928, p. 14.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Cuba, Carlos A. Prada llega a Key West el 13 de septiembre de 1930.
Procedente de La Habana, a bordo del S. S. Cuba, Carlos A. Prada llega a Tampa el 28 de octubre de 1930.
Fuentes
PRADA Charles A., "The Cubans are cultivated to the best motion pictures", Show World, 19 de diciembre de 1908, p. 8.
URRA MAQUEIRA Jorge Luis, "Chas A. Prada, un cienfueguero precursor del cine cubano: https://www.5septiembre.cu/chas-a-prada-un-cienfueguero-precursor-del-cine-cubano-i-parte/ y https://www.5septiembre.cu/chas-a-prada-un-cienfueguero-precursor-del-cine-cubano-ii-parte-y-final/
