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Fils de l'artiste de Gustave Fratellini, Louis, Paul, François et Albert baignent dans le monde du spectateur et du cirque dès leur enfance.

Gustave Fratellini et ses enfants (c. 1890)

À la fin du XIX^e siècle, les Fratellini donnent leur spectacle au Cirque Medrano (1897), au Nouveau-Cirque (1898) et au Cirque d'Hiver (1899-1903). Ils font également carrière à Londres où on les retrouve au London Hippodrome (juin-août 1900, juin 1902...)

C'est probablement lorsqu'ils donnent leurs spectacles dans ce dernier établissement qu'ils vont commencer à tourner quelques films. Paul Fratellini évoque ainsi leurs débuts :

Nos premiers films datent des débuts du cinématographe pour lequel, mes frères et moi, nous avons tourné je ne sais plus combiens de films comiques et acrobatiques.
En ce temps lointain, nous étions quatre Fratellini. Depuis, nous avons eu le chagrin de perdre notre frère Louis, mort il y a une quinzaine d'années à Varsovie.

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DOUBLON, 1925: 4. 

Pourtant Paul Fratellini est avare de titres dans cet article. La première occurrence localisée remonte à 1901 lorsque le film Hermanos Fratellini est projeté à Murcie (Espagne) en octobre. Il reste pourtant difficile d'identifier cette oeuvre. En 1902, en revanche, trois titres sont projetés sous l'étiquette "Les frères Fratellini dans leurs nouvelles paysanneries" à Port-au-Prince (Haïti) : Le Barbier nouveau siècle, La Malle mystérieuse et Un bon verre de Malaga. Deux de ces trois films figurent au catalogue Mendel. L'artiste évoque Le Mandarin amoureux dont on ignore l'origine et même s'il s'agit réellement d'une vue animée.

Cette dernière salle fait sa réouverture, en août 1904, avec les quatre frères.

 lors de sa réouverture et ils restent au cours de l'année 1905. C'est à ce moment-là qu'ils tournent des films pour la maison Pathé.

"The Gold Rign and the Sawdudt Ring:
The son of M. Fratellini, the famous clown, married in Paris to Mlle Suzanne Rousseau, a celebration attented by many circus folk."
The Sphere, 27 février 1932, p. 288.

Les trois Fratellini

Sources

DOUBLON Lucien, "Les Fratellini", Comoedia, Paris, vendredi 13 février 1925, p. 4.

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Le Mandarin amoureux

1901

Les Frères Fratellini (Hermanos Fratellini).

1902

Le Barbier nouveau siècle.

La Malle mystérieuse.

Un bon verre de Malaga.

1905

Automobile et Cul de jatte (Pathé)

L'Éléphant acrobate (Pathé)

1923

Enfants Fratellini.

1924

Rêves de Clowns (Minerve-Films)
La Voyante (François Fratellini)
1949
Portrait d'un assassin (François et Albert Fratellini)