Harry J. DANIELS
([Prusse], 1854-Hamilton, 1927)
Jean-Claude SEGUIN
2
Les origines (1854-1895)
Fils d'un Allemand et d'une Hollandaise, Harry J. Daniels et sa famille quittent Londres à bord du Devonshire pour New York où ils accostent le 17 septembre 1856. En 1860, ils sont recensés à Hudson (New Jersey). Les Daniels sont déjà installés à Hamilton lors du recensement de 1871. Harry J. Daniels commence sa carrière de ventriloque dès l'âge de 18 ans et parcourt, en particulier, l'Amérique du Nord:
At the age of 18 he entered upon his theatrical career as a ventriloquist and traveled throughout Canada, United States and other countries. He managed various road and other shows at different times, ans was one of the pioneers of the old variety show, whose modern development is vaudeville. For many years he traveled on the Keith circuit.
New York's Clipper, New York, 15 septembre 1888
Sous le nom "Doctor Daniels", il dirige une compagnie où il apparaît également comme chanteur de "Comic Songs". On le retrouve alors à New Bedford, Portland (Maine), Halifax, St. Catharines, Toronto...
Le Projectographe (1896-1900)
En 1896, alors qu'il poursuit toujours sa carrière de ventriloque, il intervient, en septembre, dans un spectacle du Robinson's Musee Theater de Toronto où figure également un vitascope.
Quelques semaines plus tard il met en place une tournée antillaise avec un projectographe et la collaboration d'Edwin Porter et J. Dowe. Au début du mois de janvier 1897, les trois exploitants arrivent à Kingston (Jamaïque) et donnent plusieurs séances dans plusieurs villes du pays. Ils reprennent leur route vers le Costa Rica où ils ne restent que quelques jours. Ils poursuivent leur périple à Barbade. Par la suite, Daniels organise des projections dans différentes communes de Trinidad-et-Tobago en mai-juin 1897. Cette tournée prend fin peu après.
Harry J. Daniels, à son retour, poursuit ses activités cinématographiques, en particulier, au Canada. Ainsi, il se trouve à Halifax en septembre, puis à Saint John en octobre, faisant équipe alors avec le "professeur" Wormwood.
Harry J. Daniels organise une nouvelle tournée aux Caraïbes. Il se rend ainsi à Trinidad-et-Tobago (mai 1899).
Port of Spain Gazette, 1er décembre 1899, p. 2.
On le retrouve aussi à La Dominique (mars 1900), à Antigua (mars-abril)...
Et après... (1901-1927)
Harry J. Daniels, à son retour des Caraïbes, va reprendre ses spectacles de ventriloque. En 1901, la famille est recensée à Hamilton (Canada).
[de gauche à droite]: Sydney Walter Windeler, Marguerite Henrietta Daniels Windeler, Henry "Big Harry" Jesus Daniels, Elenora Emeline Steiss Daniels, Harry Samuel "Red" Daniels. (Hamilton. c. 1912)
Source: ancestry
Il se retire vers 1917, même s'il lui arrive, à l'occasion, de remonter sur scène :
HARRY DANIELS ventriloquist in vaudeville for nearly forty years, celebrated his seventieth birthday anniversary recently while playing at Hamilton, Canada.
The Billboard, 26 avril 1924, p. 21.
Harry J. Daniels
The Hamilton Spectator, lundi 20 juin 1927, p. 5.
Il décède en 1927. The Hamilton Spectator (p. 5) du lundi 20 juin publie sa nécrologie
Sources
MUSSER Charles, Before the Nickelodeon, Edwin S. Porter and the Edison Manufacturing Company, Berkekey/Los Angeles/Oxford, University of California Press,1991, 592 p.
